क्यानाइन डिस्टेम्पर सजिलै भाइरस मार्फत अन्य जनावरहरूमा सर्छ।यो रोग श्वासप्रश्वासको अंग वा पिसाब र संक्रमित कुकुरको मलको सम्पर्कबाट हुन सक्छ।

रोगको कुनै विशेष लक्षणहरू छैनन्, उपचारको अज्ञानता वा ढिलाइको मुख्य कारण हो।सामान्य लक्षणहरूमा उच्च ज्वरोको साथ रुघाखोकी समावेश हुन्छ जुन ब्रोन्काइटिस, निमोनिया, ग्यास्ट्राइटिस र इन्टराइटिसमा विकास हुन सक्छ।प्रारम्भिक चरणमा, स्क्विन्ट, रगतको आँखा र आँखाको म्यूकस रोगको सूचक हुन्।तौल घट्नु, हाछ्युँ गर्नु, बान्ता हुनु र पखाला पनि सजिलै जाँचिन्छ।पछिल्लो चरणमा, स्नायु प्रणालीमा घुसपैठ गर्ने भाइरसहरूले आंशिक वा सामान्य पक्षाघात र आघात निम्त्याउँछ।जीवन शक्ति र भूख गुमाउन सक्छ।यदि लक्षणहरू गम्भीर छैनन् भने, रोग बिना उपचार बिग्रन सक्छ।कम ज्वरो दुई हप्ताको लागि मात्र हुन सक्छ।निमोनिया र ग्यास्ट्राइटिस लगायतका धेरै लक्षण देखिएपछि उपचार गाह्रो हुन्छ।यदि संक्रमणको लक्षणहरू गायब भए पनि, धेरै हप्ता पछि स्नायु प्रणाली खराब हुन सक्छ।भाइरसको द्रुत प्रसारले खुट्टाको एकमात्र भागमा केराटिनहरू बनाउँछ।विभिन्न लक्षणहरूका आधारमा रोगबाट पीडित भएको शंकास्पद कुकुरहरूको छिटो जाँच गर्न सिफारिस गरिन्छ।